Você está num cinema lotado quando surge
                   um incêndio. As pessoas começam a correr.
                   Numa das saídas, há uma coluna quase na
                   frente da porta. Você a evita, em busca de
                   outra mais desimpedida -decisão errada,
                   segundo estudo que simula o comportamento
                   de multidões.

                   Na verdade, a coluna pode facilitar a saída e
                   diminuir o número de feridos. Esse é um dos
                   resultados de trabalho publicado na revista
                   "Nature" de hoje. Numa das simulações, o
                   número de pessoas que consegue escapar da
                   sala nos primeiros 45 segundos aumentou de
                   44, sem coluna, para 72, com ela.

                   "A coluna impede que a pressão seja toda
                   acumulada na porta. As pessoas acabam
                   empurrando a coluna, diminuindo empurrões
                   entre si", diz Tamás Vicsek, da Universidade
                   Eötvös, Hungria.

                   O melhor resultado ocorre quando a coluna
                   está um pouco afastada da porta e não
                   exatamente em frente dela. "Nesse caso, o
                   número de pessoas que vêm de um lado é
                   diferente do que vêm do outro, reduzindo os
                   choques."

                   O teste foi feito com um grupo de 200
                   "pessoas" (pontos no computador) em uma
                   sala de 225 m2, com uma porta de 1 m de
                   largura.

                   Em outra simulação, calculou-se a velocidade
                   que cada um deveria ter (supondo a mesma
                   para todos) a fim de permitir a saída do grupo
                   da sala sem coluna, o mais rapidamente
                   possível. O menor tempo para que todos
                   saíssem foi alcançado quando cada um se
                   moveu a 1,5 m/s rumo à porta.

                   Se eles se movessem mais rapidamente, o
                   tempo de saída voltaria a crescer devido ao
                   atrito com os outros e com a parede.

                   Na terceira simulação, foram incluídos
                   aspectos psicológicos. Colocaram-se 90
                   indivíduos em uma sala em chamas com duas
                   portas de saída, escondidas pela fumaça, cada
                   uma com 1,5 m de largura.

                   Os resultados mostraram que, para diminuir o
                   número de mortos, a ação ideal seria uma
                   mistura de comportamento individualista
                   (buscar uma porta por si mesmo) e coletivo
                   (seguir os outros).

                   Modelagens anteriores, que concebiam as
                   pessoas como partículas sem vontade própria,
                   concluíam que os indivíduos saíam igualmente
                   pelas duas portas, como um fluido. Na
                   prática, a maioria sai por uma só porta.

                   "Estádios e cinemas poderiam ter portas
                   antipânico e corredores que se alargam à
                   medida que se dirigem à saída. O que não
                   podem ter são corredores largos no meio e
                   estreitos nas pontas", afirma Dirk Helbing,
                   professor da Universidade de Tecnologia de
                   Dresden, Alemanha, autor do estudo com
                   Vicsek e Illés Farkas.